河川：那珂川 場所：黒川出合い下（栃木県黒羽町・那須町） 時間：9:00〜15:00
天気：雨後晴れ 水量：減水 水温：18℃ 水質：澄み（やや濁りあり）
人出：少なめ 釣果：4尾（17〜20cm）せっかく鬼怒川に来たので、大田原の実家に泊まって、日曜日は那珂川で釣ることにしました。
那珂川も、鬼怒川と同様、渇水状況で、面白みは半減です。
しかし、実家の近所の名人は、前日に半日で二十数尾を釣り上げています。まあ、別格の名人なのですが。
その結果を受けて、父とともに、その場所、黒川の出合いで竿を出すことにしました。
黒川は、余笹川と合流し、すぐに那珂川に流れ込む川です。雨は降らない、という予報でしたが、明け方からしとしと。なんとか釣りはできるだろう、と出発しましたが、途中から、ざざ降り。ちょっとだけ、気がなえます。
現場到着。
この天気で、あまり人は入っていません。が、1竿半くらいの間隔で並んでいるので、入る場所を見つけるのは、苦労します。
歩きながらポイントを探し、瀬の真ん中に陣取ることにしました。
長い瀬が続くが、その中にも、緩い瀬ときつい瀬がある。ちょうど、緩い瀬からきつい瀬に移る瀬肩？に狙いを定める。
しかし、下で釣っているおじさんが、どんどん立ち込む。私が狙おうとしていた石裏に立ち、流心を釣る。それで釣れるのなら、ポイントの見方がいいのだな、とまあ納得はできるが、釣れないのである。そして、さらに沖に立ち込み、ポイントを潰してゆく。
うーん。と思いながらも、ハミアトはおじさんが立ち込んでいる辺りにびっちり。遠慮しながら、おじさんの真上にオトリを送り込む。今年の那珂川の遡上はまずまずのはず。放流も多いので、アユは沢山いる。
時間は掛かったが、待望の1尾。やっぱり、朝のうちは、流心よりも、脇が良い。
ほとんど同じ場所。囲み石の中で、もう1尾追加。しかし、まだ水温が低く、追いが悪いらしい。後が続かない。
そのうち、雨が上がって、雲が切れ、日が射してきた。
朝の雨で、カッパを着ていたのだが、暑くなってきた。上を見ると、父がさっそくカッパを脱いで、ビールを飲んでいる。
私も、ちょっとしてから、河原に置いてあるクーラーの所に行って、ビールをとりだし、グビ。うま。涼んだところで、下のガンガンをやってみることにした。
流心は、大石が入っているとはいえ、石と石の間隔が狭いため、オトリを入れにくい。良型が釣れるまで、瀬脇のよれを攻めることにする。
すると、大石の裏のたるみと、石脇の流れが合わさるところで、ガツン！と力強いアタリ！頑張れば、その場で抜けるかもしれなかったが、幸い下に釣り人がいなかったので、安全を見て、淵まで下り、抜き上げる。20cmの良型だ。瀬には、デカイのがいる。と判断して、続けて泳がせてみるが、入れ掛かりとはならない。
いくら天然オトリでも、長い時間瀬の中で泳がせていれば、バテてくる。手遅れにならないうちに、オトリ交換。船の中で一番元気なアユをつかむと、養殖ちゃん。大丈夫か？とも思ったが、天然ちゃんの体力が回復するまで、頑張ってもらうことにした。緩めの流れを探しながら粘っていると、一番のガンガンに落ちる手前の石の頭で、ガガガ！おおう、来た！と思ったときには、竿先はピーン、糸はヒラヒラ。またやってしまった。
また船をのぞき込んで、元気なオトリをとりだすと、今度は天然。よっしゃ、がんばって。
と送り出すが、ガマンの釣り。
オトリを弱らせないように、ばかり考えて、ガンガンの石裏・石の前を重点的に泳がせる。
そして、さっきの高切れのポイント。ガリ。という小さなアタリ。根掛かりかな？と、竿を立てて、糸を張ってみる。動かない。さらに力を入れてみる。ゆっくりと、瀬の中を上流に移動してゆく。
おおっ！掛かってるのか。少しの間引っ張り合いをしたが、浮いてこないので、今度も淵まで落とす安全策。
思わぬ大物に興奮しているためか、瀬の脇を一気に駆け下る。淵に落として、竿を立て、寄せの態勢。
しかし、それでも、アユは浮いてこないのである。こうなれば、持久戦。自由に泳がせて、疲れたところを引き寄せる作戦だ。流れの緩い淵なので、これ以上、下流に引っ張られることはない。心臓バクバクだが、この時間が無上の幸福の瞬間なのである。
ぐいー。アユは底に引っ張り込もうとする。竿を立てて耐える。
ふと、竿が軽くなる。オトリが水面を割る。私の目の前を通過して、川岸に飛んでゆく。バレた！ハリを確かめてみると、鱗が残っていた。身切れしてしまったのだ。
ハリスにも道糸にも、ヌルヌルがついてない。ということは、ハヤではない。鱗の大きさからして、サエンボでもない。引き方は、まさしくアユ。ああ、アユだったのだ。23cmはあったかもしれない。もしかすると、年越しの尺越えかもしれない。頭の中は真っ白になって、しばしぼう然。この場所は、もう、いいや。と、はじめに入ったポイントに。
ここでは、アタリを感じることはできなかった。
アタリはなかったが、足に違和感を感じた。水中にある足が、何者かに突っつかれているのである。まさか、カッパ！？なわけはないが、アユが間違って人の足をなめようとしたのか？
そーっと足下を見ると、果たして、アユなのであった。しかも、20cmの良型。
でも、何か変。グルグル回転運動。よく見ると、2尾がグルグル。誰かに掛かったのが、ハナカンの上で切れて、もつれながら私の元へやって来たのである。もしかしたら、切れた仕掛けを追って、誰か下ってくるかも知れない。
回収したアユは、使わずに、船の中にそのまま入れた。
珍しかったので、一旦あがって、父に報告。父も珍しがっていた。目の前を見ると、平瀬とも瀬とも言える、丁度よい流れ。とりあえず竿を入れてみることにした。
10分ほどすると、石の頭で、小さいアタリ。下竿にしていたため、持っていかれたが、すぐ下にはおじさんが立ち込んで釣っている。ここはいっちょ踏ん張って、強引にためて、動かずに抜き上げる。20cm超。これで気分良く終わりにしようと思ったが、「まだ掛かりそうだから、そのオトリでもうちょっとやってみたら」という父の言。
それではと、オトリを送り出すが、ちょっとすると、石裏の複雑な流れで、エビになる。しょうがないな。浮かせて回収。瀬なので、エビの引きは強い。強引にやると切れてしまう。
そんなことで、浮いては水面に着いて、を繰り返す。何度目であったろう。オトリが水面に着いて、再び浮き上がろうというときに、プッチン。ああ、一番大きいアユだったのに。
これでやる気が失せて、終了。
渇水で追いが悪いのですが、釣る人は半日で20。全体的に釣られていないためか、瀬のアユは大きくなっています。
今年は、遡上がまずまずなのに、型も大きい、ということになるのかもしれません。天気次第ですけれど。釣っている間に、今日は下の茂木地区にKIKUさんと一緒に行っているオサムさんから電話があったようです。
釣り場ではつながらなかったのですが、家に帰ってから電話してみました。
結果、オサムさんはボ。でも、一緒に釣っていたKIKUさんは20。
何が違うか分かりませんが、釣っちゃう人はいるもんだ、というのが、今日の結論です。